Cathédrale Notre-Dame de Moulins

L’actuelle cathédrale, édifiée à partir de 1852, se dresse sur l’emplacement de l’ancienne collégiale des Ducs de Bourbon, datant du XVe siècle, dont subsistent le chœur, le déambulatoire et les chapelles attenantes. La partie moderne, s’inspirant du style gothique flamboyant du XIIIe siècle, se compose d’une façade occidentale superbement rehaussée dans la galerie supérieure de figurines représentant saints, évêques et paysans du Bourbonnais, d’une nef voûtée d’ogives, et de collatéraux, le tout construit en pierre blanche de Chauvigny. Mariant ces deux parties bien distinctes illuminées par de multiples vitraux imagés des XV-XVIe siècles, l’édifice recèle de nombreux chefs-d’œuvre, tel un des célèbres grands orgues Merklin (1880), une majestueuse vierge noire du XIIIe siècle, et un splendide bas-relief polychrome du XVIe siècle. Mais surtout repose dans la sacristie un joyau de la peinture française de la Renaissance : le remarquable triptyque du "Couronnement de la Vierge". Cette œuvre, peinture sur bois aux lumineuses teintes pourpres et dorées d’un artiste inconnu du début du XVIe siècle, représente une Vierge Glorieuse tenant sur ses genoux le petit Jésus, auprès desquels des saints-patrons introduisent les donateurs : Pierre II et Anne de Beaujeu.